Sie sind doch manchmal besser als ihr Ruf – Familienfeiern. Sie führen unterschiedlichste Charaktere zusammen, die man sich verwandschaftshalber nun mal nicht aussuchen kann. Im Fall der beiden Werke des Abends allerdings ging die Anregung jeweils von Geschwistern aus. So war es Adelheid Wette, die Schwester Engelbert Humperdincks, die ihn anging, einige ihrer Lieder zu vertonen, die sie sich für ein Märchenspiel erdacht hatte. Nun weiß man nicht, wie viele Tassen Kaffee während der Unterredung flossen oder ob hochprozentige Argumente nachhelfen mussten, jedenfalls überzeugte die Idee einer Singspielfassung schlussendlich. Wenig später folgte sogar die Ausarbeitung als Oper, die dann 1893 in Weimar uraufgeführt wurde. „Hänsel und Gretel“ machte den Tonsetzer schlagartig berühmt. „Wahrlich, es ist ein Meisterwerk erster Güte!“, schwärmte Richard Strauss, der die Uraufführung dirigierte: „Welch blühende Erfindung, welch prachtvolle Polyphonie“. Kaum ein Werk genießt eine solch langanhaltende Beliebtheit und erfreut sich so zahlreicher Aufführungen wie dieses musikalische Märchen, mit Ausnahme des „Nussknackers“ von Tschaikowsky.