Gib ihnen Frieden! – Werkeinführung

1. ‚Requiem‘ als musikalische Gattung

Liturgisch wird das ‚Requiem‘ als ‚Missa pro defunctis‘ (Messe für die Gestorbenen), als Sterbeamt bzw. als die heilige Messe für Verstorbene definiert. Der Begriff bezeichnet sowohl die Liturgie der heiligen Messe bei den Begräbnisfeiern der katholischen Kirche als auch kirchenmusikalische Kompositionen für das Totengedenken. Ein musikalisches Totengedenken hat kulturell eine lange Tradition: Es hat neben der feierlichen Untermalung der Zeremonie von Begräbnis- und Trauerfeiern noch einen weiteren Effekt: den Hinterbliebenen, die in ihrer Trauer erstarrt sind, erleichtert es, zu weinen und damit ihrem Seelenschmerz Ausdruck zu verleihen (vgl. GROSSKREUTZ, V., S. 12). Bereits 1570 hat das ‚Requiem‘ seine bis heute gültige, am Allerseelentag zelebrierte Text-Gestalt, um Begräbnis- und Gedenkgottesdienste auszugestalten, wobei Textabfolge und -strukturierung im Laufe der Jahrhunderte und je nach musikalischer Tradition der Komponisten variieren konnten.

Die geistliche Funktion des ‚Requiems‘ besteht dabei nicht nur in der Trauer um die Verstorbenen, sondern im Mittelpunkt des liturgischen Textes steht auch die Kraft des Glaubens zur Überwindung der Angst vor dem jüngsten Tag, also die Stärkung der Gewissheit der Hinterbliebenen über Erlösung und Auferstehung. Damit ist der Ausweg aus der Trauer in den Trost aufgezeichnet.

Mit der Hinwendung zu den Hinterbliebenen formten die Komponisten der Romantik den Charakter des ‚Requiems‘ um:
„Vielleicht ist das der Grund, warum die Komponisten des 19. Jahrhunderts darangingen, die damals sehr beliebte Gattung aus ihrer liturgischen Funktion und den damit verbundenen Beschränkungen zu befreien und sie im öffentlichen Rahmen aufzuführen.“ (ebenda, S. 12 f.)

So ist auch zu verstehen, dass Dvorak’s protestantischer Freund Johannes Brahms – wie bereits erwähnt – das Textkonzept des
‚Requiems‘ säkularisierte: Anstelle des lateinischen Messetextes setzte er deutsche Textteile aus der Lutherbibel, die sich auch in ihrer theologisch-inhaltlichen Ausrichtung vom katholischen Ursprung des Requiems unterschieden. Nicht umsonst lautete einer der zentralen Texte im Libretto des Brahms’schen ‚Requiem‘: „Selig sind, die da Leid tragen, denn sie sollen getröstet werden.“ Der zweite Aspekt dieses Säkularisierungsprozesses bestand darin, dass sich das ‚Requiem‘ als musikalische Gattung ähnlich wie die Oratorien lokal und kulturell vom Kirchenraum weg in den Konzertsaal orientierte. Und: es ging in seinen Vokalsätzen den Weg der musikalischen Fülle und Ausdifferenziertheit bürgerlicher Chormusik, löste sich zunehmend ab von der A-Capella-Polyphonie der Gregorianik.

2. Antonin Dvorak und das ‚Requiem’

Bevor ich auf den musikgeschichtlichen Zusammenhang des Dvorak’schen Requiems eingehe, lassen Sie mich einige Ausführungen zur Biografie des Komponisten machen:
Antonin Dvorak ist neben Bedrich Smetana der bekannteste tschechische Komponist der Spätromantik. Genau wie dieser gilt er als exponierter Vertreter einer nationalen tschechischen Musikkultur, was nicht nur anhand seiner sechzehn ‚Slawischen Tänze’ deutlich wird. 1841 wurde er in Nelahozeves an der Moldau nördlich von Prag geboren. Seine Eltern hatten dort eine Metzgerei, aber der Vater, der neben Zither auch Geige und Bratsche spielte, gab diese später auf, um professionell als Orchesterbratschist sein Berufsleben zu gestalten. So wuchs der kleine Antonin in einem familiären Milieu auf, das durch Musik geprägt war. Seit dem sechsten Lebensjahr bekam er Unterricht im Violinenspiel und Gesang, später dann kamen die Viola und das Klavier dazu sowie Unterweisungen in Harmonielehre und Generalbass. Mit sechzehn Jahren kam Dvorak nach Prag an die Organistenschule, deren Abschluss er als Zweitbester seines Jahrganges absolvierte. Im Anschluss daran spielte er als Bratschist in der Kapelle von Karl Komzak vornehmlich Potpourris, Ouvertüren und Tänze – also das ganze eher leichte Programm der klassischen Muse, was man heute noch z.B. bei den Kolonadenkonzerten in den böhmischen Kurorten zu hören bekommt. Daneben erteilte er Unterricht, spielte mal hier, mal da Orgel und befasste sich autodidaktisch mit Komposition. Deren Produkte landeten in der Regel in der Schublade, hatten aber wohl vor allen Dingen die Funktion, den eigenen Stil an den Kompositionsmerkmalen von Mozart und Beethoven, Mendelssohn, Schumann und Wagner zu entwickeln. Über Komzak’s Kapelle kam er an das Interimstheater Prag, in dessen Orchester diese 1865 überging. Somit wurde Dvorak als festangestellter Solobratschist Ensemblemitglied dieses Hauses. Das Interimstheater hatte für die Entwicklung national geprägter tschechischer Opern und Schauspiele eine zunehmend überragende Bedeutung. In dieser Phase seines musikalischen Werdeganges veröffentlichte Dvorak seine ersten Kompositionen, vorwiegend Liedsätze und Streichquartette, aber auch Opern. Sein Hymnus für Chor und Orchester „Die Erben des Weißen Berges“ traf nicht nur thematisch die nationale Gefühlslage der nach Unabhängigkeit strebenden Tschechen, sondern zeigte auch die beginnende kompositorische Reife des jungen Dvorak und brachte ihm in Prag gute Kritiken ein.

In den achtzehnhundertsiebziger Jahren gab er seine Stelle als Orchestermusiker auf, nahm stattdessen eine Organistenstelle an und gab verstärkt Unterricht. Dies bot ihm mehr Möglichkeiten, sich schwerpunktmäßig dem Komponieren zu widmen, was zudem noch ökonomisch durch ein staatliches Stipendium abgesichert wurde. Der richtige Durchbruch wurde 1877 von seinem Freund Johannes Brahms gefördert. Dieser setzte sich dafür ein, dass sein Verleger Fritz Simrock eine Duettsammlung Dvorak’s, die „Klänge aus Mähren“, veröffentlichte. Damit begann die langjährige Zusammenarbeit zwischen Dvorak und Simrock, die übrigens mit dem ‚Requiem‘ beendet wurde, dessen Partitur er bei Novello in London verlegen ließ.
Seit den achtzehnhundertachtziger Jahren ist Dvorak nicht nur Exponent der klassischen Musikszene in seinem Heimatland, sondern auch quasi an einer Internationalisierung des Musikgeschehens beteiligt: Er reist nach Russland, mehrere Male nach England und in die USA. Er gibt dort nicht nur diverse Konzerte oder auch Kompositionsunterricht, sondern er widmet sich, insbesondere in Amerika, musikwissenschaftlichen Studien der Gesänge unterschiedlicher Ethnien und integriert die Ergebnisse in Kompositionen. Am bekanntesten davon war die 9. Symphonie „Aus der neuen Welt“. Der Städtische Musikverein präsentiert diese am 17.03. , gespielt vom Staatsorchester Rheinische Philharmonie Koblenz. In seinem Werk gehen bei Dvorak verschiedenste Stilprägungen unterschiedliche Amalgierungen ein. Je nach Beschäftigung mit den jeweiligen Komponisten aus Klassik und Romantik gibt es immer wieder Neuorientierungen in Klangbild und Kompositionsmerkmalen. Wie ein roter Faden zieht sich jedoch die Integration von Elementen der Volksmusik durch seine Musik. Ab 1873 sucht und findet er seinen eigenen nationalen Stil. Man spricht von zwei slawischen Schaffensperioden (1876–1881 und 1886–1891), die besonders tschechisch-folkloristisch geprägt waren. Am Ende seines Schaffens komponiert er kaum noch Kammer- und sinfonische Musik, stattdessen aber eine Fülle von Opern.

Mit Dvoraks vielseitigem Werk, in dem sich Heimatliebe, Naturverbundenheit, tiefe Religiosität und Lebensbejahung widerspiegelten, wurde das fortgesetzt, was Smetana mit seinem Zyklus ‚Mein Vaterland’
begonnen hatte: das tschechische Musikschaffen fand seine unverwechselbare nationale Identität. Gleichzeitig zeigt aber Dvoraks Verwurzelung in Klassik und Romantik, seine Bewunderung gegenüber Brahms und Wagner und seine internationale Vernetzung, dass er nicht mit den Scheuklappen des Chauvinismus durch die Welt ging, sondern mit Neugier auf das Andere, mit Offenheit und Toleranz.
Als er am 1.Mai 1904 in Prag starb, trauerte die internationale Musikwelt und er wurde unter großer Anteilnahme der Bevölkerung beigesetzt.
Der oben skizzierten Entwicklung der Gattung ‚Requiem‘ trägt auch Dvorak Rechnung. Er nutzt zwar den klassischen lateinischen Text, aber er verlässt das traditionelle liturgische Muster, indem er die Chor- und Orchestersätze sowie die Solostimmen oratorienhaft durchkomponiert. Damit kommt er sicherlich den Erwartungen seiner Auftraggeber nach: das
Musikfestival in Birmingham ist Elgar und Mendelssohn-Bartholdy gewohnt und – ich verweise auf meine Ausführungen am Anfang – man kannte in England Dvorak bereits von seinen Konzertaufenthalten.
Zudem ist das ‚Requiem‘ aus keinem aktuellen bzw. persönlichen Anlass entstanden. Somit unterscheidet es sich vom ‚Stabat Mater‘, in dem Dvorak den eigenen Schmerz über den Verlust zweier Kinder verarbeitete. Im Januar 1889 beginnt Dvorak mit der Arbeit am ‚Requiem‘. Unterbrochen durch Reisen und Konzerte – so ein Aufenthalt bei seinem Freund Pjotr Tschaikowsky in Moskau und St. Petersburg sowie das Dirigat seiner 8. Symphonie in London – beendet er es im November 1890. Die Uraufführung folgt am 09.10.1891 beim Musikfestival in Birmingham und ist ein überwältigender Erfolg. Weitere Aufführungen folgen, so auch eine im März 1901 in Wien, wo das Publikum Dvorak feiert.

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Friedhelm Arnoldt

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